雪国として有名な地方である。シベリア寒気団が山脈にぶつかる事で冬の大雪と春からの雪解け水をもたらす日本海側気候を呈している。特に新潟県南魚沼市や上越市の周辺は、日本で五指に入る豪雪地帯となっており、スキー場が多く立地している。越後湯沢や妙高高原など、大規模なスキー場も集中する。沿岸部と内陸部では積雪量に大きな差がある。代表的な山麓として、日本三名山に数えられる、立山連峰（富山県）と白山（石川県・福井県）が挙げられる。

山脈：越後山脈、三国山脈、飛騨山脈（親不知）、両白山地
山：弥彦山、苗場山、妙高山、立山、白山、能郷白山
川：阿賀野川、信濃川、姫川、黒部川、神通川、犀川、九頭竜川、北川
平野：越後平野、高田平野、富山平野、砺波平野、邑知潟平野、金沢平野、福井平野
盆地：十日町盆地、六日町盆地、大野盆地
湾：富山湾、七尾湾、九十九湾、若狭湾（敦賀湾、世久見湾、矢代湾、小浜湾、高浜湾、内浦湾）

北陸地方が被害を受けた災害

地震 （）内は主な被害県

1586年1月18日 天正大地震（M8.1 死者多数）（北陸全域）
1640年11月23日 大聖寺地震（M6 死者多数）（福井・石川）
1661年6月3日 近江若狭地震（M7.6 死者800人）（福井）
1666年2月1日 越後高田地震（M6.4 死者1,500人）（新潟）
1714年4月28日 糸魚川地震（M6.4 死者100人）（富山・新潟）
1751年5月21日 越後・越中地震（M7.0 - 7.4 死者1,541人）（新潟）
1828年12月18日 越後三条地震（M6.9 死者1,681人）（新潟）
1858年2月26日 飛越地震（M7.1 死者209人）（福井・石川・富山）
1891年10月28日 濃尾地震（M8.0 死者約7,300人）（福井）
1948年6月28日 福井地震（M7.1 死者3,769人）（福井）
1952年3月7日 大聖寺沖地震（M6.5 死者7人）（福井・石川）
1961年8月19日 北美濃地震（M7 死者8人）（福井・石川）
1963年3月27日 越前岬沖地震（M6.9 死者なし）（福井）
1964年6月16日 新潟地震（M7.5 死者26人）（新潟）
1993年2月7日 能登沖地震（M6.6 死者なし）（石川）
2004年10月23日 新潟県中越地震（M6.8 死者67人）（新潟）
2007年3月25日 能登半島地震（M6.9 死者1人）（石川・富山）
2007年7月16日 新潟県中越沖地震（M6.8 死者15人）（新潟）

気象災害 （）内は主な被害県

1961年9月15日 - 17日 第2室戸台風（北陸全域）
1962年12月 - 翌2月 昭和38年1月豪雪（北陸全域）
1963年7月17日 - 20日 昭和39年7月山陰北陸豪雨（石川・富山）
1965年9月13日 - 15日 昭和40年9月豪雨（奥越豪雨）（福井）
1967年8月26日 - 29日 羽越豪雨（新潟）
1980年12月 - 翌3月 五六豪雪（北陸全域）
1983年12月 - 翌3月 昭和59年豪雪（北陸全域）
2004年7月12日 - 13日 平成16年7月新潟・福島豪雨（新潟）
2004年7月17日 - 18日 平成16年7月福井豪雨（福井）
2005年12月 - 翌2月 平成18年豪雪（福井・新潟）
2006年7月15日 - 24日 平成18年7月豪雨（福井・石川）